충북농업기술원이 사과 가격과 품질의 안정화를 위해 재배면적 확대와 생산성 향상, 위험 요인 대응 계획을 세워 3고(늘리고, 지키고, 높이고) 사업을 추진한다고 8일 밝혔다.

(사진=충북도 제공)

충북의 사과 재배면적이 매년 감소해 작년 기준 3,738ha이다. 전국적으로 사과 개화기 저온과 병해충 발생으로 국내 총생산량이 평년 대비 생산량이 작년 기준 35％나 감소한 38만t에 그쳤다.

이에 사과 가격 안정을 위한 생산자와 소비가 상생할 수 있는 대안으로 재배면적을 늘리고, 위험 요인은 지키고, 생산성은 높이고의 3고 계획을 추진한다.

첫째로 과수화상병으로 폐원한 과원에 다시 사과를 심도록 2026년까지 총 60ha에 100억원을 지원한다.

둘째로 이상기상 등 위험 요인에 대비하기 위해 강한 품종 보급률을 현재 21％에서 2030년까지 40％까지 확대한다.

마지막으로 생산성을 높이는 방안은 다수확 재배 기술과 기계화 확대다.

다축 재배는 재배 전 과정을 무인 로봇으로 대체할 수 있어 고령화에 따른 노동력 부족 문제도 해결할 수 있다.

조은희 기술원장은 "농촌진흥청과 기술원 자체 개발한 신품종과 기술들을 최대한 도입하여 사과 안정 생산을 위해 최대한 지원할 것"이라고 밝혔다.